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Patience Philips (HALLE BERRY), es una artista sensible y apocada, que vive casi pidiendo perdón por haber nacido. En su inseguridad, siempre trata de agradar y complacer a todo el mundo.
Ella trabaja de diseñadora gráfica en la compañía del despótico George Hedare (LAMBERT WILSON) y su mujer, la supermodelo Laurel (SHARON STONE). Hedare Beauty es una gigantesca compañía de cosméticos.
Pero un día, Patience sin querer, descubre un siniestro secreto: el nuevo y revolucionario producto contra la vejez que pronto lanzará la compañía. Como consecuencia, queda atrapada en una peligrosa conspiración.
Patience se encuentra cara a cara con la muerte, pero milagrosamente es salvada – y vuelve a la vida con la fuerza, rapidez, agilidad y refinados sentidos de una gata.
Guiada por una misteriosa mentora de nombre Ophelia Powers (FRANCES CONROY), Patience aprende a utilizar sus nuevas habilidades y su impresionante intuición felina. También se entera de cómo llegó a su nuevo estado gatuno: a través de los años, varias mujeres fueron elegidas para ser dotadas con estos extraordinarios poderes, y ahora, ella ha sido la nueva elegida. Con todos sus nuevos conocimientos y poderes, Patience se vuelve GATUBELA , una criatura sigilosa que se confunde con las sombras de la noche, y se balancea entre la fina línea del bien y del mal.
Las aventuras de GATUBELA comienzan cuando ella empieza a merodear por los alrededores. Pronto Patience conoce al fornido detective Tom Lone (BENJAMIN BRATT), y entre ellos florece una relaci ón, lo cual complica su doble vida de GATUBELA . Aunque Lone está enamorándose de Patience, no se puede sacar de la cabeza a la mujer felina que, al parecer, es la responsable de una cadena de crímenes que están asolando la ciudad.
A medida que GATUBELA va aprendiendo a manejar mejor y mejor sus poderes sobrehumanos, se vuelve más fuerte y veloz, lo cual representa un riesgo mayor para sus enemigos. Poco a poco, la línea entre Patience y su salvaje alter ego comienza a borrarse.
Warner Bros. Pictures presenta, en asociación con Village Roadshow Pictures, una producción Di Novi Pictures, GATUBELA , con los protgonistas HALLE BERRY, BENJAMIN BRATT, LAMBERT WILSON, FRANCES CONROY y SHARON STONE. La película está dirigida por PITOF, producida por DENISE DI NOVI y ED McDONNELL. MICHAEL FOTTRELL, BENJAMIN MELNIKER, MICHAEL E. USLAN, ROBERT KIRBY y BRUCE BERMAN son los productores ejecutivos. El guión es de JOHN BRANCATO & MICHAEL FERRIS y JOHN ROGERS, la historia es de THERESA REBECK y JOHN BRANCATO & MICHAEL FERRIS, basada en los personajes creados por BOB KANE y publicados por DC Comics. El director de fotografía es THIERRY ARBOGAST, BILL BRZESKI es el diseñador de producción, la película está editada por SYLVIE LANDRA. Música de KLAUS BADELT.
La película será distribuída por Warner Bros. Pictures, una compañía de entretenimiento Warner Bros., y en territorios selectos por Village Roadshow Pictures.
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GATUBELA debutó en las revistas de historietas como “La Gata” (“The Cat”) en la revista de DC Comics, Batman #1 , publicada en la primavera de 1940, y volvió a aparecer como GATUBELA en Batman #2 ese verano. Desde ese humilde inicio, GATUBELA evolucionó hasta transformarse en un símbolo dentro de la cultura popular.
“Creo que GATUBELA sobrevivió unos 60 años porque ella es uno de los personajes femeninos más poderosos”, dice la productora de GATUBELA , Denise Di Novi. GATUBELA es inteligente, fuerte y sexy, y esas son cualidades muy atrayentes, tanto para hombres como para mujeres de cualquier edad. Creo que los hombres la encuentran fascinante porque ella no tiene miedo a nada y se siente completamente cómoda con su sexualidad, y creo que para las mujeres, GATUBELA es simplemente una fuente de inspiración.”
Desde sus principios en 1940, el personaje de GATUBELA fue representado de muchas y variadas maneras. “Dada la naturaleza mitológica de este personaje, existe una libertad inherente para su interpretación,” -dice el productor Ed McDonnell. “En nuestra película, GATUBELA no vive en Ciudad Gótica, y Batman no vive a la vuelta de su casa – esta película se trata solamente de ella.”
“Esta no es la GATUBELA de tu abuelo”, comenta Halle Berry, actriz que encarna a la gatuna anti-heroína. “Esta es la GATUBELA del siglo XXI. Es muy moderna, un reflejo de la cultura de hoy. En esta nueva interpretación, no tratamos en forma alguna de reemplazar a ninguna otra imagen anterior de ella, simplemente es una versión fresca y renovada. Teóricamente, ella es una de las muchas mujeres que, como ella, fueron GATUBELA anteriormente, y de las que seguirán siéndolo después de ella. Patience Philips y yo, simplemente somos unas de las tantas mujeres que tuvieron la suerte de ser elegidas.”
Co-protagonizando la película junto a Berry, está Benjamín Bratt. El hace de Tom Lone, el pragmático detective policial, que luego de conocerla, queda intrigado por Patience. Pero la prometedora relación, se complica al aparecer GATUBELA , especialmente cuando ella pasa a ser la escurridiza sospechosa de una retahíla de crímenes, que el policía está investigando.
Este juego del gato y el ratón, se vuelve cada vez más intenso, hasta que Lone comienza a sospechar que Patience está de alguna manera relacionada con la enigmática GATUBELA .
“Lone va directo al grano”, dice Bratt. “El es muy buen detective. Para él, la vida se divide en bien o mal, blanco o negro, no existen las medias tintas. Por ello, es interesante lo que sucede cuando él comienza tener sentimientos por alguien que podría esta envuelta en asuntos no muy limpios.”
La filmación principal de GATUBELA comenzó en Vancouver en Septiembre del 2003. Sin embargo, para la estrella principal Halle Berry, el trabajo comenzó mucho antes de que las cámaras comenzaran a rodar. Ella debía prepararse físicamente antes de encarnar un papel tan exigente. “Yo sabía que este papel exigiría increíble agilidad, por ello comencé a entrenarme con Harley Pasternak en Junio del 2003. Yo siempre hago gimnasia y no tengo problemas con mi cuerpo, pero necesitaba una nueva clase de ejercicios y nutrición, que me permitiesen estar preparada para ejecutar las exigentes acrobacias que GATUBELA hace.”
A través de la película, GATUBELA tiene espectaculares escenas de peleas. “Halle actuó en gran cantidad de estas escenas”, comenta Di Novi con admiración, “desde el principio quiso hacer cuantas ella pudiera.”
Los coordinadores de dobles Steve Davison y Jacob Rupp, y el coordinador de peleas Michael Gunther, fueron los responsables de enseñarle a Berry la manera de moverse para lograr los efectos requeridos. Davison dice “Halle es una de las alumnas que más rápido aprendió, con las que yo haya trabajado.”
“Halle es simplemente asombrosa”- dice Davison –“su nivel de concentración, enfoque y determinación es inigualable. Por eso pudimos utilizarla directamente a ella en la escenas, sin tener que utilizar dobles.”
Además de prepararse para las escenas de peleas y para manejar diestramente el látigo. Berry debió entrenarse para poder moverse como un gato. “Mucho del movimiento de Berry durante la película fue copiado de movimientos verdaderos de gatos”- comenta Di Novi. “Cuando uno ve a un gato real saltar desde una altura de ocho pisos, o darse vuelta en plena caída para caer parado, es casi sobrenatural. Recrear esos movimientos con la figura femenina fue fantástico. En esta película, hay peleas diferentes de todo cuanto la gente pudo haber visto alguna vez.”
Anne Fletcher, coreógrafa y diseñadora de movimientos físicos de la película, trabajó junto a Berry y su doble de acción. Para facilitar el aprendizaje de las escenas de peleas y movimientos absolutamente felinos, Fletcher filmó a gente de su equipo, creando una especie de “lenguaje físico gatuno” con sus cuerpos, puso la filmación en video, y se lo dio a Berry, para que aprendiera. “Nito Larioza creó los movimientos y yo los filmé” –dice Fletcher. “Los videos fueron el mejor medio de mostrar los movimientos, para refinarlos si era necesario, y para unificar todo.”
Di Novi quedó encantada con el estilo innovativo de GATUBELA . “Ver a GATUBELA peleando con hombres que pegan trompadas y puñetazos al aire, utilizando su peso para incrementar su poder físico contra ella, es muy divertido, pues ellos tienen que lidiar contra la agilidad felina”- dice la productora. “Las garras, las patadas y los saltos hacia el techo desde el suelo, los giros sobre sí misma, realmente, es espectacular para ver.”
El lanzamiento mundial de GATUBELA está planeado para el verano del 2004 por Warner Bros. Pictures, una Compañía de Entretenimiento Warner Bros.